Hvem var Elsa Lindenberg?
«Navnet hennes fanget først oppmerksomheten min etter at jeg leste en bok om Wilhelm Reich, den kontroversielle østerrikske psykoanalytikeren som er mest kjent for sine teorier om orgasmen og for å ha skapt begrepet ‘den seksuelle revolusjon’.»
Ilse Ghekiere forklarer: «Reich bodde i Oslo mellom 1934 og 1939 for å unnslippe Nazi-Tyskland. Han flyktet hit sammen med sin partner, Elsa Lindenberg. Ifølge Store norske leksikon var Lindenberg en pioner innen Labans fridans og en av Norges første utøvere av danseterapi. Utover dette virket det imidlertid som om svært lite var kjent om henne.»
Hvem var denne mystiske skikkelsen som trådte ut av skyggen til den rebelske kultfiguren Wilhelm Reich? Forholdet deres utspilte seg mellom to verdenskriger – en tid preget av motsetninger: fremveksten av fascisme side om side med bevegelser for seksuell reform, og en økende tro på psykoanalyse og på den «naturlige» kroppens antatte helbredende kraft.
Ilse Ghekiere ble fascinert av denne historien, og i løpet av sin forskning oppdaget hun at Elsa Lindenberg hadde betrodd arkivet sitt til sin nære venn og kollega, Ida Korsvold. Selv i en alder av 102 år var Korsvold sterkt beskyttende overfor Elsas ettermæle og nektet å dele materialet med noen. Likevel, gjennom en rekke tilfeldigheter – og med hjelp fra mange sjenerøse mennesker – ombestemte hun seg. Ida Ilse til en leilighet på St. Hanshaugen. Der har Ilse de siste to årene fordypet seg i en labyrint av et arkivmateriale. The Elsa Project er en eksperimentell time om denne labyrinten.
● Ilse Ghekiere er en belgisk kunstner, danser og skribent som arbeider på tvers av performance, forskning og kritikk. Som grunnlegger av ENGAGEMENT ARTS har hun vært en ledende stemme i spørsmål om seksuell trakassering og maktmisbruk i kunstverdenen. Arbeidet hennes tar utgangspunkt i danseres levde erfaringer og benytter metoder som innsamling, kartlegging og katalogisering for å utfordre etablerte fortellinger. Hun er for tiden doktorgradsstipendiat ved Kunsthøgskolen i Oslo (KHiO), der hun forsker på Elsa Lindenbergs liv og virke.
