Merry Christmas, everyone!

2020 ble et år hvor vi virkelig fikk kjenne på hva scenekunst betyr for oss i våre daglige liv.

Enten vi er kunstnere, scenearbeidere, skribenter eller publikummere, så har vi opplevd hva det gjør med oss når kulturen stenges ned – og det i en tid hvor behovet for refleksjoner kanskje er større enn noensinne.

Kunsten spiller en viktig rolle for oss i denne pandemitiden. Da er det paradoksalt at mange land har valgt å holde teatre, kinoer og museer stengt. I Tyskland er aktivitetene delt inn i henhold til å være «systemrelevante» – såkalt too big to fail – eller ikke. I Frankrike får aktiviteter som anses for å være «essensielle», det vil si av avgjørende betydning, holde åpent – og kultur faller ikke inn under denne kategorien. I Norge varierer nedstengningen fra kommune til kommune, men i Oslo er alle kulturvirksomheter bortsett fra biblioteker stengt per dags dato. Kulturlivet har etterspurt en bedre begrunnelse for nedstengningen enn det uttalte målet om å begrense «sosial mobilitet» – for spredningen av koronaviruset har i liten grad skjedd i kinoer, konsertsteder og teatersaler.

Det er ingen tvil om at liv og helse kommer først, og vi vil alle delta i den kollektive dugnaden mot spredningen av koronaviruset. Likevel kan en stille spørsmål ved ulikheten innenfor de avgjørelsene som er tatt: hvorfor kulturen må stenges ned, mens mange andre typer aktiviteter får holde det gående.

Teaterrommet tilbyr et rom for samvær mens en sitter på en egen, avgrenset plass med trygg avstand til andre. Teatret formidler en levende opplevelse, her og nå, som setter tankene og fantasien vår i gang. Slik er teatret på mange måter nødvendig for våre kropper og sinn i denne utfordrende tiden. Kultur er av avgjørende betydning for oss!

Gjennom hele høsten har vi på Black Box teater vært mentalt forberedt på at vi kan komme til å måtte avlyse forestillinger på veldig kort varsel – enten fordi noen tilknyttet teatret får påvist koronasmitte, eller på grunn av nye restriksjoner fra myndighetene. Vi kom så langt som til november før vi ble nødt til å stenge dørene.

Koronaviruset til tross: I høst har vi ønsket publikum velkommen til 107 (!) gjennomførte forestillinger og arrangementer!

I tillegg har det digitale tilbudet vårt vokst:

• Vi har lansert nye nettsider og har fått en mer oversiktlig, dynamisk og brukervennlig plattform å presentere programmet og det digitale innholdet vårt på.
• Black Box teater Podcast, som vi lanserte i vår, lever videre i beste velgående. Til nå ligger 15 avsnitt ute, og vi har allerede planlagt nye episoder til våren.
• Takket være Victoria Duffee, har vi føyd til enda et digitalt barneverksted i rekken.
• Vi har holdt den digitale bokhandelen vår åpen, og duoen LATERNA, som er blant våre assosierte kunstnere, har kuratert litt av bokutvalget.

Vi er fremdeles usikre på hvordan vårsesongen vil forløpe. Den sosiale nedstengningen i Oslo varer i denne omgang frem til 7. januar, og hvorvidt vi kan åpne dørene i tide til den planlagte sesongåpningen, er utenfor vår kontroll – men vi håper og planlegger for at vi skal kunne samles igjen og dele scenekunstopplevelser allerede i januar. Og vi tillater oss å glede oss til våren allerede nå!

Sammen med kunstnerne har vi forberedt en spennende vårsesong, med mange premierer, og distinkte stemmer som tar for seg temaer i vår tid gjennom et bredt spekter av uttrykk. Programoversikten er foreløpig – flere forestillinger og aktiviteter vil bli føyd til etter nyttår, og vi er forberedt på å måtte foreta endringer i programmet etter hvert. Både vi og kunstnerne prøver å være så fleksible og tilpasningsdyktige som mulig i denne usikre tiden. Billetter blir også sluppet gradvis fra januar av og utover våren.

Flere av produksjonene som ble avlyst i høst, har fått nye visningsdatoer i vår. Marie Bergby Handelands Kirkedanseren blir også videreført fire datoer i januar/februar. I tillegg har vi en rekke premierer og et rikt fagprogram å by på.

I mars gleder vi oss til å markere aksjonsuka FRI KUNST, initiert av SafeMuse, igjen – en flott og viktig anledning til å rette søkelyset mot viktigheten av kunstnerisk frihet.

Fra 11. til 21. mars har vi planlagt for Oslo Internasjonale Teaterfestival – en ellevedagers feiring av performativ kunst fra inn- og utland. Denne gangen har vi føyd til undertittelen "11 days of Live Art experiences" for å understreke at det slett ikke bare er teater i dets tradisjonelle forstand som blir vist.

Tusen hjertelig takk for tilliten deres, alle dere publikummere, kunstnere, frilansere, naboer og andre som har vært innom Black Box teater de siste månedene! Takket være dere har vi hatt nok en gledelig og minnerik sesong – og vi gleder oss til å invitere dere inn i teatret igjen så fort koronasmitten spiller på lag med oss.

God jul, alle sammen – vi håper vi sees i januar! Og inntil da: Ta godt vare på hverandre!